根据流行病学的统计，感冒引起的鼻炎发生率占鼻炎的第一位，约占总内科门诊量的一半以上，平均学龄前儿童每年感冒约6～10次，大人约2～4次。一年四季都有可能会感冒，但夏天感冒发生的几率最低，秋、冬几率增加。
鼻子过敏引起的鼻炎发生率，占鼻炎的第二位。根据有关资料统计，鼻子过敏的发生率约介于5%～20%之间，在小儿科中是最常见的慢性病。
鼻子过敏与感冒的症状非常类似，主要是鼻子痒、打喷嚏、流鼻涕、鼻塞等，如何分辨两者的差异，下表列出几项可比较的个别症状。
症 状
１ 鼻子过敏
２ 感冒(或呼吸道感染疾病)
持续时间
１ 数星期到数月(通常必须消除过敏原，才能解除症状)
２ 7～10天左右
伴随症状
１ 耳朵、眼睛、喉咙发痒，有时会头痛、失眠
２ 发烧、疲倦昏睡、全身不适
鼻涕类型
１ 清澈、稀薄，水样状
２ 颜色与性质依情况而不同
喷嚏类型
１ 持续时间长，剧烈的
２ 偶尔的、短暂的
（实习编辑：杜念念）
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